FIA World Rally Championship begir seg ut i det ukjente denne uken (28 - 31 august) ettersom Paraguay blir den 38. nasjonen som arrangerer et verdensmesterskapsrally.
For mannskapene representerer ueno Rally del Paraguay de ultimate like konkurransevilkår - ukjente veiene rundt byen Encarnación, hvor lokalkunnskap ikke betyr noe og tilpasningsdyktighet er alt.
Timingen kunne ikke vært mer dramatisk. Bare tre poeng skiller mesterskapsleder Elfyn Evans fra Toyota-team-kameraten Kalle Rovanperä etter ni intense runder. Evans tok tilbake ledelsen etter sin andreplass- på forrige måneds Secto Rally Finland, der Rovanperä tok en dominerende hjemmeseier.
"Etter Rally Finland er vi tilbake i ledelsen av førermesterskapet, men flokken er utrolig nærme, så vi kan forvente en stor kamp til slutten av sesongen," sa Evans. "Det er alltid en stor utfordring å forberede seg til et nytt rally, og spesielt når det er utenfor Europa og vi ikke kan teste der på forhånd."
Rovanperä kommer med fornyet selvtillit etter sin banebrytende Finland-triumf, oppnådd ved å vinne 15 av 18 etapper med rekord-gjennomsnittshastigheter.
"Resultatet i Finland var fantastisk for oss og for laget, og poengene vi fikk var virkelig verdifulle for mesterskapet," sa Rovanperä. "Paraguay vil være et nytt rally for alle og vi vet ikke helt hva vi kan forvente, så det er ikke lett å forberede seg på, men forhåpentligvis kan det passe oss godt."
Toyota Gazoo Racing har dominert 2025 med åtte seire fra ni stevner. Deres fem-sterke GR Yaris Rally1-serie- inkluderer Evans, Rovanperä, åtte-vinner Sébastien Ogier, Takamoto Katsuta og Sami Pajari. Ogier ligger på tredjeplass, bare 13 poeng bak Evans.
Hyundai Motorsport stiller med den forsvarende mesteren Thierry Neuville, 2019-tittelvinneren Ott Tänak - også 13 poeng fra ledelsen - og Adrien Fourmaux i i20 N Rally1s, mens M-Sport Ford kompletterer produsentserien-med Puma Rally1s og Joshoire Munster.
ueno Rally del Paraguay starter torsdag og består av 19 spesialetapper på totalt 333,18 kilometer før mål søndag ettermiddag.
--Denne nyheten kommer fra WRC NEWS og er IKKE for kommersielle formål
